Dans l’Ancien Testament, parmi les arbres « de toute espèce » que l’on trouve dans le Jardin d’Eden, deux se distinguent en particulier des autres : l’arbre de vie et l’arbre de la connaissance du bien et du mal. Ces deux arbres sont expressément mentionnés dans les second et troisième récits de la Création [1]« L’Éternel Dieu fit pousser du sol des arbres de toute espèce, agréables à voir et bons à manger, et l’arbre de la vie au milieu du jardin, et l’arbre de la connaissance du bien et du mal.« (Gn 2, 9) ; après le péché originel commis pas Adam et Ève, Dieu prive l’un et l’autre, ainsi que leur descendance, de l’immortalité : « L’Éternel Dieu dit : … Poursuivre. Le premier donne l’immortalité ; il ne doit pas être confondu avec le second, qui apporte la connaissance. Très tôt, le christianisme a assimilé la croix du Christ et l’Arbre de vie car, comme lui, elle redonne la vie – éternelle, cette fois – à l’humanité déchue à la suite péché commis par Adam et Ève.
Notes
| 1￪ | « L’Éternel Dieu fit pousser du sol des arbres de toute espèce, agréables à voir et bons à manger, et l’arbre de la vie au milieu du jardin, et l’arbre de la connaissance du bien et du mal.« (Gn 2, 9) ; après le péché originel commis pas Adam et Ève, Dieu prive l’un et l’autre, ainsi que leur descendance, de l’immortalité : « L’Éternel Dieu dit : Voici, l’homme est devenu comme l’un de nous, pour la connaissance du bien et du mal. Empêchons-le maintenant d’avancer sa main, de prendre de l’arbre de vie, d’en manger, et de vivre éternellement. Et l’Éternel Dieu le chassa du jardin d’Éden, pour qu’il cultivât la terre, d’où il avait été pris. C’est ainsi qu’il chassa Adam ; et il mit à l’orient du jardin d’Éden les chérubins qui agitent une épée flamboyante, pour garder le chemin de l’arbre de vie. » (Gn 3, 22-24). |
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