Pan

D’après Homère, Pan est le fils d’Hermès et d’une « fille de Dryops » qui n’est pas nommée. Il naît sur le mont Cyllène en Arcadie, si laid, avec ses cornes, sa barbe, sa queue et ses pattes de bouc, que sa mère, effrayée, l’abandonne et s’enfuit. Hermès le prit dans ses bras et le présenta aux autres immortels sur le Mont Olympe. Tous se réjouirent et surtout Dionysos. « Ils aimaient à lui donner le nom de Pan, parce qu’il avait réjoui tous les esprits », d’où son nom de Pan (pân en grec signifie « tout »).

Il est le dieu des bergers et des troupeaux et est également lié à la fécondité et la sexualité. Il est connu pour ses pouvoirs sexuels. Dion de Pruse [1]Dion de Pruse (Pruse, en Bithynie, v. 40 ap. J.-C. -) : rhéteur grec, il suivit en particulier les enseignements du stoïcien Musonius Rufus, qui fut le maître d’Épictète et que l’on surnommait le « Socrate romain », ce qui lui ouvrit une carrière qui le rendra rapidement célèbre. Il reste de lui 80 discours, parmi lesquels on remarque quatre Discours sur la royauté, … Poursuivre, dit Dion Chrysostome [2]C’est-à-dire Dion Bouche d’or, ainsi surnommé à cause de son éloquence., raconte que Pan aurait appris la masturbation à son père Hermès, et l’aurait par la suite enseignée aux bergers [3]Dion de Pruse, Discours, VI, 20..

Iconographie

Le dieu Pan est représenté tantôt avec des cornes et des pattes de bouc à sabot fendu, une longue barbe et des cheveux crépus, et tantôt, dès le IVème siècle, comme un beau jeune homme aux cheveux flottants, ne conservant de sa nature caprine que deux pointes de cornes discrètes sur le front, ainsi qu sa flûte rustique en roseaux (syrinx ou flûte de Pan) et sa houlette. 

Son corps est couvert d’une nébride [4]Une nébride est une peau de bête servant de vêtement, et également un attribut du culte de Dionysos. et sa tête couronnée de pommes de pin. Les bas-reliefs le montrent présidant aux danses des nymphes, ou bien, ivre, agacé par les nymphes et poursuivi par les satyres.