Nicodème (Nicodemo)

Nicodème est l’un des premiers disciples de Jésus. Pharisien et membre du Sanhédrin, il apparaît trois fois dans l’Évangile selon Jean : il va écouter le Christ enseigner (Jn 3, 1-21) ; il prend sa défense lorsque ce dernier est malmené par les pharisiens (Jn 7, 45-51) ; il apporte son aide à Joseph d’Arimathie lors de la descente de croix et de la mise au tombeau (Jn 19, 39-42).

Nicodème est, avec Joseph d’Arimathie, l’un des derniers hommes à avoir eu un contact physique avec la dépouille mortelle du Christ, qu’il a vue et touchée. « Dans cette tradition, Nicodème s’impose comme un personnage clef. Des quatre évangélistes canoniques, seul saint Jean parle de lui : juif, pharisien, de rang social élevé, il a rejoint en secret les rangs des chrétiens. Associé à Joseph d’Arimathie, il procède à la mise au tombeau du Christ. « Etant, avec Joseph d’Arimathie, le dernier homme à avoir tenu le corps du Christ, il deviendra, selon ses hagiographes, un pourvoyeur privilégié de reliques. Ce rôle sera d’autant plus reconnu que lui fut attribué un évangile apocryphe [1]L’Évangile de Nicodème est un texte apocryphe se donnant comme le compte-rendu du procès de Jésus et comprenant les témoignages de Nicodème et de Joseph d’Arimathie sur la Résurrection. Composé en deux parties : « Gesta Pilati » et « Descensus Christi ad inferos », il est connu au Moyen Age sous le titre d’« Evangelium Nicodemi » ou de « Gesta Salvatoris ». Il … Poursuivre, en fait rédigé au IVe siècle et qui mentionne, de façon circonstanciée, ses activités de la Passion à la Résurrection. » [2]Jean-Guy GOUTTEBROZE, « À l’origine du culte du Précieux Sang de Fécamp, le Saint Voult de Lucques », Tabularia « Etudes », n. 2, 2002, pp. 1-8.

Iconographie