Angelo di Nalduccio (actif à Sienne entre 1342 et 1389)
Angelo Annunciante (Ange annonciateur), v. 1379.
Sculpture polychrome sur bois, h. 176 cm.
Inscription : « QVESTO – AGNIO/LO – FECE – FARE – L’ARTE – DE – CALÇOLARI / ANGIELUS SCULPXIT – ET/PINXIT – AL TENPO DI TOFO . BARTALINI / RECTORE MCCC – LXX -».
Provenance : À l’origine, dans l’église de San Francesco, puis dans celles du Corpus Domini et des Santi Filippo e Giacomo degli agostiniani (aujourd’hui église Sant’Agostino), Montalcino.
Montalcino, Museo Civico e Diocesano di Arte Sacra.
Les deux sculptures de bois polychromes (Ange annonciateur et Vierge annoncée) sont installées de part et d’autre du polyptyque du Couronnement de la Vierge de Bartolo di Fredi. Elles occupaient, on l’a vu, la même place à l’origine, sur l’autel de la chapelle de l’Annunziata. C’est sans doute pourquoi on considère qu’elles ont toujours fait partie d’un ensemble cohérent, bien que les deux sculptures aient été commandées une dizaine d’années avant la réalisation du polyptyque.
La présentation actuelle, proposée par Gaudenz Freuler [1]Gaudenz FREULER, Bartolo di Fredi Cini, Ein Betrag zur sienischen Malerei des 14. Jahrhundert, Disentis, Desertina Verlag, 1994. (photomontage fig. 1), place les deux sculptures sur un plan horizontal légèrement décroché en avant par rapport à celui sur lequel repose le retable. Elle a pour objectif d’harmoniser l’ensemble en tenant compte des dimensions respectives des différents éléments qui le constituent et d’évoquer l’articulation entre le polyptyque et les sculptures tel qu’elle pouvait être visible dans la chapelle de l’Annonciation, au sein de l’église San Francesco.
L’Archange Gabriel (ou Ange Annonciateur), sculpté par Angelo di Narduccio, constitue le pendant de la Vierge de l’Annonciation, située à droite du grand polyptyque du Couronnement de la Vierge de Bartolo di Fredi. Ce mode d’installation se veut être le reflet de la scénographie telle qu’un visiteur de l’Église de San Francesco (Montalcino) pouvait la voir dans la chapelle de l’Annunziata.
Le geste effectué par Gabriel de la main droite est le signe traditionnel de la « salutation angélique » adressée par l’archange à la Vierge dans l’épisode sacré de l’Annonciation.
On suppose [2]Alessandro BAGNOLI (dir.), Museo Civico et diocesiano d’arte sacra di Montalcino, Sienne, 1997 (rééd. 2015), p. 25. qu’Angelo di Nalduccio, l’auteur de cette statue, était un artiste actif à Montalcino et suffisamment connu pour se voir confier le soin de réaliser l’œuvre après la mort de Domenico di Agostino, afin de faire le pendant de la Vierge de l’Annonciation dont ce dernier est vraisemblablement l’auteur (celle-ci est installée à droite du polyptyque du Couronnement de la Vierge de Bartolo di Fredi).