David

David [1]David est le plus jeune d’une famille de huit frères. Quand il naît à Bethléem en Judée, le roi Saül règne sur le peuple d’Israël. A l’adolescence, il est berger pour les brebis et les chèvres de son père. Le prophète Samuel est appelé par Dieu pour annoncer à David un destin étonnant. En versant de l’huile sur la tête de David, Samuel lui apprend que Dieu l’a choisi pour … Poursuivre, dernier fils du berger Isaï [2]Le nom du père de David est Isaï où Jessé. et futur roi d’israël [3]A l’âge de 30 ans, Saül ayant été tué dans une bataille, David est d’abord établi comme roi de la tribu de Juda à Hébron où il règne sept ans. Au Nord, règne un fils de Saül qui sera trahi et assassiné par ses propres généraux. C’est alors que David devient roi sur tout le peuple d’Israël. A la tête de ses armées, il parvient à vaincre définitivement toutes les nations … Poursuivre, occupe une place à part parmi tous les personnages de l’Ancien Testament. « Auteur de nombreux psaumes, musiciens du roi à la cour de Saül, il incarne à la fois l’artiste divinement inspiré et le roi illustre qui sut donner à la Terre une dimension impériale » [4]Dominique VINAY, « Le symbolisme politique de David à la harpe dans le Penser du Royal Mémoire de Guillaume Michel (1518) ». Albineana, Cahiers d’Aubigné, Année 2005, 17, pp. 123-151..

L’Ancien Testament, dans lin livre de Samuel [5]1 S 17., évoque plus particulièrement comment le jeune berger proposa de combattre le géant philistin Goliath [6]Tout bascule dans la vie de David, le jour où les Philistins viennent menacer les armées du roi Saül. Ils ont dans leur rang un géant immense nommé Goliath. Ce dernier défie Israël en combat singulier. Les guerriers les plus redoutables de l’armée de Saül sont morts de peur. Personne n’ose relever le défi… sauf David qui n’admet pas que le Dieu d’Israël soit ainsi … Poursuivre, qui menaçait son Israël natal. Ayant refusé l’armure offerte par le roi israélite Saül, et muni seulement d’une fronde et de pierres, le vaillant jeune homme vainquit son ennemi au moyen d’un seul coup.

Peu à peu, les succès de David rendent Saül jaloux de son ancien protégé. Saül se met à pourchasser celui qu’il avait autrefois admiré. David devient un hors-la-loi, constamment en fuite pour échapper à Saül. Il rassemble dans son errance une troupe de mercenaires et se met à harceler les ennemis d’Israël, et à protéger les communautés isolées qui lui offrent en échange l’abri et la nourriture.
A plusieurs reprises, David se trouve en position de tuer Saül facilement, mais n’osant pas lever la main sur celui qui a été choisi par Dieu et par son peuple, il ne le fait pas.

Puis David devient roi. « Toutes les tribus d’Israël vinrent auprès de David, à Hébron, et dirent: Voici, nous sommes tes os et ta chair. Autrefois déjà, lorsque Saül était notre roi, c’était toi qui conduisais et qui ramenais Israël. L’Éternel t’a dit : Tu paîtras mon peuple d’Israël, et tu seras le chef d’Israël. Ainsi tous les anciens d’Israël vinrent auprès du roi à Hébron, et le roi David fit alliance avec eux à Hébron, devant l’Éternel. Ils oignirent David pour roi sur Israël. David était âgé de trente ans lorsqu’il devint roi, et il régna quarante ans. A Hébron il régna sur Juda sept ans et six mois, et à Jérusalem il régna trente-trois ans sur tout Israël et Juda. » [7]2 S 5, 1-5.

Cependant, au sommet de sa gloire, David se rend coupable d’un acte grave : il commet un adultère avec Bethsabée, la femme d’un de ses généraux. David va encore plus loin car il se débrouille pour faire assassiner le mari gênant. Suite à l’intervention du prophète Nathan, David prend alors la mesure de la gravité de ses actes. Il s’en repend sincèrement, mais le mal est fait. A cause de la faute de David, la violence est entrée dans sa famille et se prolongera même après la mort du roi.
Son successeur est son fils Salomon, un roi qui s’illustrera par sa sagesse dans le gouvernement d’Israël.
Guerrier, musicien et poète, l’écriture de nombreux psaumes compilés dans le Livre des Psaumes lui est traditionnellement attribuée.

David a reçu de Dieu la promesse d’une alliance indéfectible envers sa dynastie. Après sa mort, le peuple d’Israël se met à espérer un nouveau David qui ne soit pas seulement un roi, mais l’Envoyé même de Dieu, le Messie, restaurateur de la grandeur d’Israël. Voilà pourquoi Jésus sera souvent appelé « Fils de David ».
Les chrétiens font en effet de Jésus-Christ l’héritier de la promesse messianique faite à David. Ensuite, à travers Jésus-Christ, l’héritage se transmet à tous les prêtres mais aussi dans une mesure moindre aux rois de la chrétienté, à l’instar de Charlemagne qui se proclame « nouveau David », et même à tous les fidèles qui sont prêtres, prophètes et rois.
David, le premier partage du pain :
C’est pour David le Messie, et pour la première fois dans la Bible, que le pain de Dieu est partagé et qu’il devient le pain des hommes. Un programme que Jésus sera appelé à réaliser.

Iconographie

L’iconographie de David, second roi d’Israël et successeur de Saül, est abondante et variée. La raison tient au fait que David est à la fois la préfigure du Christ et son ancêtre direct, selon la généalogie rédigée par l’apôtre et évangéliste Matthieu [8]Mt, 1, 18-25.. La vie romanesque de David a particulièrement intéressé l’art chrétien à partir du Moyen Âge et au delà, « quand le point de vue pittoresque et humain a remplacé le point de vue didactique et apologétique » [9]Louis RÉAU, Iconographie de l’art chrétien. Paris, Presses Universitaires de France, 1953-1958 (Kraus Reprint, 1988), II, 1, p. 254..

David est presque toujours accompagné d’inscriptions provenant des Psaumes, mais aucune d’elles n’est reprise avec une fréquence particulière. Les plus fréquentes sont liés aux évocations de la Nativité ou de la virginité de Marie [10]Ps 52, 6 et 132, 11.. Deux versets renvoient précisément à la Passion [11]Ps 22, 17-18..

Selon l’âge auquel il est représenté, il apparaît comme

• un tout jeune adolescent tenant à la main
  • sa fronde avant le combat avec le géant
  • la tête de Goliath qu’il a décapité
• un roi vieux et barbu
  • coiffé d’une couronne
  • accompagné de sa harpe (ou de sa lyre, voire de son psaltérion)
• un prophète, parfois, tenant en main un phylactère permettant de l’identifier

Scènes de la vie de David :

• David, berger, gardant son troupeau [12]1 S 16..
• Onction de David par Saül à Jérusalem (1 R 16, 13.)).
• Il tue l’ours et le lion et leur arrache de la gueule les brebis de son troupeau [13]1 R 17, 34-36..
• Combat de David avec le géant Goliath [14]1 R 17, 31-52. ; il l’étourdit d’abord à l’aide d’une pierre lancée avec sa fronde, puis lui coupe la tête avec sa propre épée.
• Le retour triomphal de David [15]1 R 18..
• La jalousie de Saül [16]« Dans ses expéditions, David réussissait partout où l’envoyait Saül, et Saül le mit à la tête des hommes de guerre. Il était bien vu de tout le peuple et même des serviteurs de Saül. Au retour de l’armée, lorsque David revint après avoir tué le Philistin, les femmes sortirent de toutes les villes d’Israël à la rencontre du roi Saül pour chanter et danser au son des … Poursuivre.
• David joue de la harpe à Saül pour le calmer [17]« David arriva auprès de Saül, et se présenta devant lui ; il plut beaucoup à Saül, et il fut désigné pour porter ses armes. Saül fit dire à Isaï : Je te prie de laisser David à mon service, car il a trouvé grâce à mes yeux. Et lorsque l’esprit de Dieu était sur Saül, David prenait la harpe et jouait de sa main ; Saül respirait alors plus à l’aise et se … Poursuivre.
• Saül essaie de transpercer David de sa lance [18]1 R 19.. La scène est considérée comme la préfigure de la trahison de Judas.
• David échappe à Saül en s’évadant à l’aide de sa femme Michol, elle-même fille de Saül [19]1 R 19..
• Il simule la folie [20]1 R 21, 10-15..
• Il épargne deux fois Saül, dans une caverne et sous sa tente [21]David s’est retranché dans les « falaises escarpées d’Eyn-Guédi[a] ». Saül part à sa poursuite avec un détachement de « trois milliers d’hommes d’élite ». Il entre dans une grotte « pour satisfaire un besoin naturel ». David, qui était embusqué dans la grotte avec ses hommes, coupe avec son épée un pan du manteau de Saül, mais épargne son roi malgré les instances … Poursuivre.
• Mort de Saül et douleur de David apprenant cette mort [22]2 R 1, 5-16..
• Sacre de David à Hébron [23]« Toutes les tribus d’Israël vinrent auprès de David, à Hébron, et dirent : Voici, nous sommes tes os et ta chair. Autrefois déjà, lorsque Saül était notre roi, c’était toi qui conduisais et qui ramenais Israël. L’Éternel t’a dit: Tu paîtras mon peuple d’Israël, et tu seras le chef d’Israël. Ainsi tous les anciens d’Israël vinrent auprès … Poursuivre.
• David rapporte l’Arche d’alliance à Jérusalem [24]1 Cr 15-16..
• Il danse nu devant l’Arche [25]« On vint dire au roi David : L’Éternel a béni la maison d’Obed Édom et tout ce qui est à lui, à cause de l’arche de Dieu. Et David se mit en route, et il fit monter l’arche de Dieu depuis la maison d’Obed Édom jusqu’à la cité de David, au milieu des réjouissances. Quand ceux qui portaient l’arche de l’Éternel eurent fait six pas, on … Poursuivre.
  • Il compose les Psaumes.

  Notes[+]

  Notes

  1￪	David est le plus jeune d’une famille de huit frères. Quand il naît à Bethléem en Judée, le roi Saül règne sur le peuple d’Israël. A l’adolescence, il est berger pour les brebis et les chèvres de son père. Le prophète Samuel est appelé par Dieu pour annoncer à David un destin étonnant. En versant de l’huile sur la tête de David, Samuel lui apprend que Dieu l’a choisi pour devenir roi sur son peuple. A partir de ce moment, David est rempli de l’esprit de Dieu, alors que le roi Saül devient de plus en plus taciturne et tourmenté. Du fait qu’il sait jouer de la lyre, le jeune David est appelé auprès de Saül qui se prend d’affection pour lui et en fait son écuyer. Il parvient ainsi à adoucir par sa musique les états dépressifs du roi.
  2￪	Le nom du père de David est Isaï où Jessé.
  3￪	A l’âge de 30 ans, Saül ayant été tué dans une bataille, David est d’abord établi comme roi de la tribu de Juda à Hébron où il règne sept ans. Au Nord, règne un fils de Saül qui sera trahi et assassiné par ses propres généraux. C’est alors que David devient roi sur tout le peuple d’Israël. A la tête de ses armées, il parvient à vaincre définitivement toutes les nations alentours. En établissant l’influence d’Israël depuis l’Égypte jusqu’à l’Euphrate, David ouvre une ère de prospérité et de paix pour son peuple. Il fait de Jérusalem la capitale de son royaume et il y installe l’Arche d’Alliance qui marque le lieu de la présence de Dieu.
  4￪	Dominique VINAY, « Le symbolisme politique de David à la harpe dans le Penser du Royal Mémoire de Guillaume Michel (1518) ». Albineana, Cahiers d’Aubigné, Année 2005, 17, pp. 123-151.
  5￪	1 S 17.
  6￪	Tout bascule dans la vie de David, le jour où les Philistins viennent menacer les armées du roi Saül. Ils ont dans leur rang un géant immense nommé Goliath. Ce dernier défie Israël en combat singulier. Les guerriers les plus redoutables de l’armée de Saül sont morts de peur. Personne n’ose relever le défi… sauf David qui n’admet pas que le Dieu d’Israël soit ainsi déshonoré. Habitué à manier la fronde pour chasser les bêtes féroces, David frappe en plein front le géant qui s’écroule terrassé. Immédiatement, David devient un héros pour tout le peuple d’Israël.
  7￪	2 S 5, 1-5.
  8￪	Mt, 1, 18-25.
  9￪	Louis RÉAU, Iconographie de l’art chrétien. Paris, Presses Universitaires de France, 1953-1958 (Kraus Reprint, 1988), II, 1, p. 254.
  10￪	Ps 52, 6 et 132, 11.
  11￪	Ps 22, 17-18.
  12￪	1 S 16.
  13￪	1 R 17, 34-36.
  14￪	1 R 17, 31-52.
  15￪	1 R 18.
  16￪	« Dans ses expéditions, David réussissait partout où l’envoyait Saül, et Saül le mit à la tête des hommes de guerre. Il était bien vu de tout le peuple et même des serviteurs de Saül. Au retour de l’armée, lorsque David revint après avoir tué le Philistin, les femmes sortirent de toutes les villes d’Israël à la rencontre du roi Saül pour chanter et danser au son des tambourins, des cris de joie et des cymbales. Les femmes dansaient en se renvoyant ce refrain : « Saül a tué ses milliers, et David, ses dizaines de milliers. » Saül le prit très mal et fut très irrité. Il disait : « À David on attribue les dizaines de milliers, et à moi les milliers ; il ne lui manque plus que la royauté ! » Depuis ce jour-là, Saül regardait David avec méfiance. » (1S 18, 5-9).
  17￪	« David arriva auprès de Saül, et se présenta devant lui ; il plut beaucoup à Saül, et il fut désigné pour porter ses armes. Saül fit dire à Isaï : Je te prie de laisser David à mon service, car il a trouvé grâce à mes yeux. Et lorsque l’esprit de Dieu était sur Saül, David prenait la harpe et jouait de sa main ; Saül respirait alors plus à l’aise et se trouvait soulagé, et le mauvais esprit se retirait de lui. » (1S 16, 21-23).
  18￪	1 R 19.
  19￪	1 R 19.
  20￪	1 R 21, 10-15.
  21￪	David s’est retranché dans les « falaises escarpées d’Eyn-Guédi[a] ». Saül part à sa poursuite avec un détachement de « trois milliers d’hommes d’élite ». Il entre dans une grotte « pour satisfaire un besoin naturel ». David, qui était embusqué dans la grotte avec ses hommes, coupe avec son épée un pan du manteau de Saül, mais épargne son roi malgré les instances de ses hommes. Dans un second temps, David brandit devant Saül et ses soldats le morceau de manteau tranché : « Regarde, ô mon père[c], oui, regarde ce que je tiens dans ma main : un pan de ton manteau. Puisque j’ai coupé le pan de ton manteau et que je ne t’ai pas tué, reconnais donc qu’il n’y a de ma part ni malveillance ni révolte, et que je n’ai aucun tort envers toi. Alors que toi, tu me traques pour m’ôter la vie. » (1 S 24, 12.) (Samuel I, 26, 16). 1 R 24.
  22￪	2 R 1, 5-16.
  23￪	« Toutes les tribus d’Israël vinrent auprès de David, à Hébron, et dirent : Voici, nous sommes tes os et ta chair. Autrefois déjà, lorsque Saül était notre roi, c’était toi qui conduisais et qui ramenais Israël. L’Éternel t’a dit: Tu paîtras mon peuple d’Israël, et tu seras le chef d’Israël. Ainsi tous les anciens d’Israël vinrent auprès du roi à Hébron, et le roi David fit alliance avec eux à Hébron, devant l’Éternel. Ils oignirent David pour roi sur Israël. David était âgé de trente ans lorsqu’il devint roi, et il régna quarante ans. A Hébron il régna sur Juda sept ans et six mois, et à Jérusalem il régna trente-trois ans sur tout Israël et Juda. » 2 S 5, 1-5.
  24￪	1 Cr 15-16.
  25￪	« On vint dire au roi David : L’Éternel a béni la maison d’Obed Édom et tout ce qui est à lui, à cause de l’arche de Dieu. Et David se mit en route, et il fit monter l’arche de Dieu depuis la maison d’Obed Édom jusqu’à la cité de David, au milieu des réjouissances. Quand ceux qui portaient l’arche de l’Éternel eurent fait six pas, on sacrifia un bœuf et un veau gras. David dansait de toute sa force devant l’Éternel, et il était ceint d’un éphod (*) « Vêtement liturgique des lévites, des prêtres hébreux. » CNRTL. de lin. David et toute la maison d’Israël firent monter l’arche de l’Éternel avec des cris de joie et au son des trompettes. Comme l’arche de l’Éternel entrait dans la cité de David, Mical, fille de Saül, regardait par la fenêtre, et, voyant le roi David sauter et danser devant l’Éternel, elle le méprisa dans son coeur. Après qu’on eut amené l’arche de l’Éternel, on la mit à sa place au milieu de la tente que David avait dressée pour elle; et David offrit devant l’Éternel des holocaustes et des sacrifices d’actions de grâces. Quand David eut achevé d’offrir les holocaustes et les sacrifices d’actions de grâces, il bénit le peuple au nom de l’Éternel des armées. Puis il distribua à tout le peuple, à toute la multitude d’Israël, hommes et femmes, à chacun un pain, une portion de viande et un gâteau de raisins. Et tout le peuple s’en alla, chacun dans sa maison. David s’en retourna pour bénir sa maison, et Mical, fille de Saül, sortit à sa rencontre. Elle dit : Quel honneur aujourd’hui pour le roi d’Israël de s’être découvert aux yeux des servantes de ses serviteurs, comme se découvrirait un homme de rien. David répondit à Mical : C’est devant l’Éternel, qui m’a choisi de préférence à ton père et à toute sa maison pour m’établir chef sur le peuple de l’Éternel, sur Israël, c’est devant l’Éternel que j’ai dansé. Je veux paraître encore plus vil que cela, et m’abaisser à mes propres yeux; néanmoins je serai en honneur auprès des servantes dont tu parles. Or Mical, fille de Saül, n’eut point d’enfants jusqu’au jour de sa mort. » (2 S 6, 16-23). (*) « Vêtement liturgique des lévites, des prêtres hébreux. » CNRTL.