Méduse

Dans la mythologie grecque, Méduse (ou Gorgone, parfois encore Gorgo) est, avec ses sœurs Euryalé et Sthéno, l’une des trois gorgones, la seule à être mortelle.

Ses yeux ont le pouvoir de pétrifier tout mortel qui croise son regard. La “tête effroyable et terrible de Gorgone, monstre d’un horrible aspect, [est un] prodige de Jupiter” [1]Homère, Illiade, V, 733 et suiv.. Des trois sœurs, c’est Méduse qui est le plus constamment figurée : son visage large et aplati, aux yeux exorbités, est toujours montré de face. Sa langue énorme pend de sa bouche largement ouverte dans laquelle apparaissent des crocs de fauve ou de sanglier. Des serpents se mêlent à sa chevelure et souvent se nouent sous son menton.

Après avoir décapitée Méduse, Persée remet à Athéna son masque — le gorgonéion. La déesse le fixe sur l’égide.