Neroccio de’ Landi, « Sepolcro di Tommaso Piccolomini del Testa »

Neroccio di Bartolomeo de’ Landi (Sienne, 1447 – Sienne, novembre 1500)

Sepolcro di Tommaso Piccolomini del Testa (Monument funéraire de Tommaso Piccolomini del Testa), 1485 (daté et signé).

Marbre blanc de Carrare et marbre rouge, 202 x 252 cm.

Inscriptions :

• (sur le montant du lit funéraire, dans un cartouche porté par deux anges) : « DEO. MAX. »
• (sous la précédente, lettres de plus petites dimensions) : « OPUS / NEROCII / PICTORIS » [1]« Œuvre du peintre Neroccio » (signature de l’artiste). Il s’agit de l’unique monument funéraire de la Renaissance siennoise parvenu jusqu’à nous à être signé par l’artiste et documenté par des actes de type notarié. 
• (dans le grand cartouche, au bas de l’encadrement) : « . D . THOMAE PICOLOMINEO PIENTINO PONT. CAE/SAREO CONSILIARIO COMITIQVE ANGELVS PICO/LOMINEVS EQVES ET IOANNES FRATRES PIIS. / FRATTI BENEMERITO POSUERE. VIXIT ANNOS LII. DECESSIT ANNO / SALTIS MCCCCLXXXIII. » [2]« Les frères très dévoués, Angelo Piccolomini, le chevalier, et Giovanni ont érigé ce monument pour leur digne frère Tommaso Piccolomini, évêque de Pienza, conseiller impérial et frère. Il a vécu cinquante-deux ans. Il mourut l’an de grâce 1483 »).

Provenance : Cathédrale de Santa Maria Assunta, chapelle de San Vittore. [3]À l’origine, le sépulcre était installé à côté de l’autel de San Vittore, entre le clocher et la Porta del Perdono, où Alfonso Landi le décrit encore en 1655e. En raison de la construction de la cappella del Voto, dans la seconde moitié du XVIIe siècle, elle fut transférée au-dessus de la porte du clocher, où elle se trouve encore aujourd’hui.

Sienne, Cathédrale de Santa Maria Assunta. 

La sépulture de marbre de l’évêque Tommaso del Testa Piccolomini [4]Tommaso del Testa Piccolomini (mort en 1482) : il fut nommé évêque de Sovana en 1467, puis de Montalcino et Pienza en 1470, par le pape Paul II, et fut autorisé à ajouter à son nom de famille celui de Piccolomini ; il était, en outre, comte palatin et conseiller de la cour impériale (consigliere cesareo). a été commandée à Neroccio di Bartolomeo de’ Landi, selon les termes du contrat [5]« Allogazione della tomba di Tommaso del Testa Piccolomini a Neroccio di Bartolomeo de’ Landi. (Cristo). Addì IIII di feb(r)ario 1484. ». Sienne, Archivio di Stato. signé le 4 février 1484 entre le sculpteur et les héritiers du prélat, Agnolo e Giovanni d’Urbano Piccolomini. [6]« […] Manifesto sarà a qualunche persona vedrà o legiar vorà la presente scritta chome misser Agniolo et Giovanni d’Urbano Picolomini aluogano a maestro Neroccio di Bartolomeo di Neroccio, maestro squltore, una sipoltura di marmo la quale noi avavamo alloghata a Vito di Marcho et a Lucilio di maestro Marcho scharpelini. E perché detto Vito s’è asentato da Siena e Lucilio hè … Poursuivre Elle a été exécutée sur le modèle du Monument funéraire de Cristoforo Felici, sculpté une vingtaine d’année auparavant par Urbano da Cortona (Basilique de San Francesco). L’évêque de Pienza est représenté allongé, les mains croisées sur la poitrine, portant les vêtements et les insignes de sa charge épiscopale : la mitre, le pastoral, un vêtement liturgique et son étole croisée.

« Le sépulcre est marqué par un goût délicat et majestueux pour l’antiquité, qui transfigure la puissante invention donatellienne dans laquelle il puise sa source. Sur la base, soutenue par deux consoles, est sculptée une tabula ansata [7]La tabula ansata (« tablette ansée ») est un élément d’ornementation qui consiste en un cartouche rectangulaire flanqué de part et d’autre d’une anse en queue-d’aronde. portant l’épigraphe en lettres majuscules (littera quadrata) ; sur les côtés, apparaissent les armoiries de la famille Del Testa. Au-dessus, une chambre funéraire, contient le cercueil sur lequel repose l’évêque, sur un fond de trois miroirs en marbre rouge. Sur le devant du cercueil, frotté et soutenu par des pattes de lion émergeant d’un actif phytomorphe, est apposée une autre tabula ansata soutenue par deux putti. Au-dessus court une frise ornée de clypei et de guirlandes florales, surmontée d’un cadre à ovules et denticules, tandis que les pilastres soutenant l’architrave sont ornés de candélabres raffinés. » [8]Silvia COLUCCI, « Nel solco di un’invenzione donatelliana : il monumento sepolcrale del vescovo Tommaso Del Testa Piccolomini di Neroccio de ‘Landi », dans Mario LORENZONI (dir.), Le sculture del Duomo di Siena, Cinisello Balsamo (Milan), Silvana Editore, 2009, pp. 67-68. Au sommet du monument culminent les armoiries Piccolomini (d’argent avec la croix bleue chargée de cinq croissants d’or) surmontées de la mitre de l’évêque, et soutenues, de part et d’autre, par deux putti.

Il s’agit de l’une des rares œuvres sculpturales de Neroccio, dont la carrière a été consacrée principalement à la peinture ; sans surprise, l’artiste signe le monument avec la formule « OPUS NEROCII PICTORIS ». Aussi fidèle qu’il ait pu être au dessin qui lui a été confié, il ne fait aucun doute que le système de perspective solide et le plasticisme robuste du sépulcre Felici ont été dilués dans la version créée pour le monument Del Testa, qui présente une sculpture plus délicate et raffinée et décorations de bon goût antiquités’. On peut supposer que le modèle récent de l’autel Piccolomini a également exercé une influence sur le choix de l’ornementation, dans laquelle Andrea Bregno a introduit des subtilités décoratives du genre grotesque (1481-1485).

+ Chriso. Addì IIII di febbraio 1484. Manifesto sarà a qualunche persona vedrà o legiar vorà la presente scritta chome misser Agniolo and Giovanni d’Urbano Piccolomini aluogano a master Neroccio di Bartolomeo di Neroccio, master squltore, una sipultura quhata marmo avoi, Vito di Marcho and a Lucillo di maestro Marcho scharpelini. E perché detto Vito s’è asentato da Siena e Lucillo hè morto, di nuovo noi alloghiamo el detto lavoro in quella forma, disegno e modo che li detti Vito e Lucillo avevano hobligatosi di fare. Item el detto maestro Neroccio, arroccato el detto lavoro se possibile, vuole al present duchati dieci d’oro e di mano in mano sicondo farà detto lavoro. E perché nel contratto parlla che detti Vito, Lucillo e detti messer Agniolo e Giovanni si reservasiro fiorini 30 overo duchati, he contento el detto maestro Neroccio rilasare fiorini dieci, e ‘quali, quando sia posto e’ lavoro detto, che noi siamo oblighati di dargli e ‘detti fiorini dieci per resto di detto lavoro. Item el detto maestro Neroccio s’obligha di fare e porre detto lavoro per tempo di messi 6, incominciando el tempo el dì che li detti X duchati sieno a lui paghati. Intendendosi che el detto lavoro detto maestro Neroccio si obbligò a farllo per lo prezo che nel Contrato si contiene, ametendo tutti e ‘denari che sonno paghati per detto misser Agniolo e Giovanni. E per questa alogagione el detto Vito e Lucillo e Nastagio, fratello e herede di detto Lucillo, quitiamo e asolviamo non esare più obligato, cioè Lucillo sopradetto, perché detto Nastagio à consentito a detta alogagione, non liberando però per questo Vitèo, el quale absent da Siena e no ad aconsintito al detto lavoro. »

Gertrude COOR, Neroccio de’ Landi 1447-1500, Princeton, Princeton University Press, 1961, p. 235.