Alessandro VII

« Mécontents d’avoir été repoussés, les Corses vont à leur quartier chercher du renfort, et c’est toute la compagnie en ordre de bataille qui marche, officiers et étendard en tête, en direction du Palais Farnèse. Devant tout ce tumulte, le duc de Créqui, qui venait de rentrer par un autre côté du palais, ordonne à quelques gentilshommes de sa suite de repousser l’assaut ; mais sitôt sortis, ces derniers essuient plusieurs coups de mousquet, faisant un mort. Les Corses occupent ensuite toutes les avenue du Palais. Le duc de Créqui s’avance à un balcon pour apaiser les troubles de sa seule présence : peine perdue, il reçoit plusieurs coups de feu qui ne l’atteignent pas mais l’obligent à battre en retraite. Un peu plus tard dans la nuit, c’est au tour de la duchesse de Créqui d’essuyer à son tour quelques coups de feu tirés contre son carrosse, tuant un de ses pages et blessant un de ses laquais. Du côté français, le récit précise qu’elle était à demi-morte et qu’elle trouva refuge chez le cardinal d’Este, justifiant dès lors la qualification  d’ « assassinat » contre sa personne et celle de l’ambassadeur qui, rappelons-le, désigne dans le langage du Palais, les « mauvais traitements et insultes qui ont été faites à quelqu’un à main armée, et avec avantage, quoy que la mort ne s’en soit pas ensuivie » (Furetière).

« L’attaque à main armée ne s’arrête pas là, les Corses reçoivent l’appui des sbires (police romaine) et ensemble, ils assiègent le palais Farnèse, avec l’ordre apparemment, de tirer sur les Français : un sbire tire un coup de mosquées dans le ventre d’un des gentilhomme du duc. Le marquis Frangipani accouru pour la défense du Palais en compagnie de sept ou huit Allemands ou Italiens est également attaqué. Le palais est investi et bloqué par les soldats du pape pendant près de trois heures. À la gravité de l’incident s’ajoute donc l’attitude pour le moins ambiguë des autorités romaines chargées du maintien de l’ordre ». Stéphane Haffemayer, « L’affaire des gardes corses et l’opinion publique (20 août 1662 – 12 fevrier 1464 », dans Lucien Bély et Géraud Poumarède (sous la direction de), L’incident diplomatique (XVIe-XVIIIe siècle). Paris, A. Pedone, 2009, pp. 277-303.

C’est à la suite de cette affaire qu’Alexandre VII fut contraint d’envoyer en France le cardinal Chigi, son neveu, afin d’y présenter au roi les excuses du pape. La scène fit le sujet d’une célèbre tapisserie sortie de la manufacture des Gobelins quelques mois plus tard. Cette tapisserie eut l’art de provoquer la colère de Saint Simon, et après lui, de tous les ducs de la cour de France, mais il s’agit d’une autre histoire …