Benedetto Antelami

Benedetto Antelami (Lieu de naissance inconnu – actif entre la seconde moitié du XIIe et les premières décennies du XIIIe siècle) : architecte et un sculpteur. Probablement ultime grand sculpteur roman italien, il contribua également, avant même Nicola et Giovanni Pisano, à la diffusion de la culture gothique, que sa forte personnalité sut adapter à la sensibilité classique de l’Italie. Son activité semble s’être principalement déroulée à Parme et autour de cette ville.

A Parme, justement, Benedetto Antelami réalisa au cours des années 1175-1178 un ambon qui fut démonté entre 1565 et 1567, lors de travaux effectués dans la zone du chœur de la Cathédrale [1]René Jullian, « Les fragments de l’ambon de Benedetto Antelami », dans Mélanges d’archéologie et d’histoire, vol. 45,‎ 1928, p. 182-214.. Il en subsiste aujourd’hui plusieurs éléments éparpillés, dont une plaque de marbre représentant la Descente de croix. [2]Ce compartiment est conservé aujourdhui dans le bras sud du transept de la cathédrale de Parme.

• Benedetto Antelami, Deposizione dalla Croce 

On sait que Benedetto Antelami a effectué le voyage en Provence – il s’est également rendu en Ile de France et à Paris – où il s’est constitué un répertoire de formes qu’il a abondamment exploitées dans son œuvre. C’est un « maître austère, qui a le goût et le sens du grand art, et qui y subordonne toutes les parties de l’œuvre [3]René Jullian, « Les fragments de l’ambon de Benedetto Antelami », op. cit., p. 214. ». C’est à lui qu’il revint de créer le style, situé à mi-chemin entre roman et gothique, produit en Italie pendant trois quarts de siècle, jusqu’au bouleversement introduit par l’art révolutionnaire de Nicola Pisano et de son fils Giovanni au tournant du XIIIe et du XIVe siècle.