Sassetta, « Saint Nicolas de Bari »

Stefano di Giovanni dit ‘Il Sassetta’ (Sienne ou Cortone, 1392 [?], documenté à Sienne à partir de 1426 – 1450)

Saint Nicolas de Bari, 2e quart du XVe siècle.

Volet latéral d’un polyptyque démembré, 126 x 44 cm.

Provenance : inconnue [1]Anatole France, écrivain (1844-1924), Saint-Cyr-sur-Loire. – Ensuite vente de sa collection, Paris, Hôtel Drouot, salle 5, 2 XII 1981, n° 17 (école vénitienne vers 1500) ; acquis à cette vente, 1981..

Paris, Musée du Louvre.

Autres Éléments du polyptyque dispersé

Le Saint Nicolas du Musée du Louvre faisait certainement partie du même polyptyque que le Saint Antoine Abbé de la collection de la Banca Monte dei Paschi : les deux panneaux appartenaient à un ensemble qui a été diversement identifié, soit avec un polyptyque de Sassetta mentionné au début du XVIIe siècle par Teofilo Gallaccini dans l’église siennoise de San Niccolò [2]Bartalini, 1988., soit avec celui que Fabio Chigi [3]1625-1626, 1939, p. 319. cite comme une œuvre de Sassetta placée sur l’autel Petroni dans l’église siennoise de San Francesco [4]Machtelt ISRAËLS, Sassetta’s Madonna della Neve ; an image of patronage, Leiden, Primavera Pers, 2003, pp. 90-93 ; Idem., Da Jacopo della Quercia a Donatello, 2010, pp. 232 sq., avec la proposition que l’Ange de l’Annonciation (Massa Marittima, Musée d’Art Sacré) et la Vierge de l’Annonciation (New Haven, Yale University Art Gallery), autrefois associées à d’autres retables du peintre, même si le reste du polyptyque de Petroni a été réduit en cendre dans un incendie qui endommagea le temple franciscain (ROMAGNOLI, avant 1835, 1976, p. 427). Il y avait aussi à San Francesco une « tavola di Santo Lodovico », aujourd’hui perdue, pour l’exécution de laquelle fut payé, le 20 juin 1427, un certain « Stefano dipentore », qui est probablement Sassetta ; il pourrait s’agir de l’« icona parum antiqua cum figura beatae Mariae Virginis et aliorum sanctorum » [5]« La petite icône ancienne avec une figure de la bienheureuse Vierge Marie et d’autres saints. » enregistrée sur l’autel de saint Ludovic par le visiteur apostolique Francesco Bossi [6]Francesco BOSSI, Visita apostolica alla diocesi di Siena (1575), transcrite par Giuliano Catoni et Sonia Fineschi, édition revue et corrigée par Mario De Gregorio et Doriano Mazzini, 2 vol., Sienne, Accademia senese degli Intronati, 2018 et 2019. en 1575 [7]Machtelt ISRAËLS, Sassetta’s Madonna della Neve ; an image of patronage, Leiden, Primavera Pers, 2003, pp. 25 s. note 58.. Quoi qu’il en soit, le Sant’Antonio Abate et le Saint Nicolas datent tous deux de la même période (vers la fin de la troisième décennie), comme de l’accentuation de la matérialité tridimensionnelle des deux figures, marquées par une certaine familiarité avec les sculptures de Domenico di Niccolò « dei Cori » qui reviennent également ailleurs dans la peinture de Sassetta [8]Bagnoli, 1987, pp. 105, 122 ; Gabriele Fattorini, De Jacopo della Quercia à Donatello, 2010, pp. 105 et suiv..

• Angelo Annunciante (Ange de l’Annonciation). Massa Marittima, Museo Civico.
• Vergine Annunziata (Vierge de l’Annonciation). New-York, Yale University Art Gallery.

VOLETS LATÉRAUX 

• Saint Nicolas de Bari. Paris, Musée du Louvre.
• Sant’Antonio Abate (Saint Antoine Abbé). Sienne, Collection Monte dei Paschi, Museo San Donato.