École théologique d’Alexandrie

Vers la fin du IIIe siècle, sur la base d’une grande effervescence intellectuelle aussi bien dans le monde grec que juif, une école théologique nait et se développe : l’école d’Alexandrie (En grec : didaskaleion).
L’exégèse allégorique d’Origène est la première et principale tendance de l’Ecole d’Alexandrie. D’autres traits achèvent de lui donner sa physionomie propre :

• La tendance contemplative et mystique les porte à s’élever à la contemplation de Dieu, soit en lui-même, soit dans sa parole contenue dans l’Ecriture, Cette tendance contemplative a caractérisé également leur théologie.
• La philosophie platonicienne a leurs préférences, et les oriente dans le même sens par la considération des idées divines, transformées en logoï, les raisons d’être de toutes les choses créées.

L’École d’Alexandrie a été largement critiquée par son emploi exagéré de l’allégorie, parfois fondée sur la seule ingéniosité de l’interprète. Avec cette méthode, on pouvait soutenir et « prouver » n’importe quelle interprétation de la Bible. De plus, « l’existence de cette institution, ou du moins son importance, est aujourd’hui remise en question par certains historiens (P. Nautin et, déjà, G. Bardy), qui pensent qu’Eusèbe a mal interprété ses sources documentaires quand il a parlé d’une tradition scolaire officielle remontant dans le passé au-delà de Clément d’Alexandrie et de Pantène [1]Pantaenus ou Pantène (mort vers 216) : théologien et missionnaire, il fut le fondateur de l’École théologique d’Alexandrie (ou Didascalée d’Alexandrie) et le maître de Clément d’Alexandrie (v. 150-v. 215). Eusèbe de Césarée rapporte : « On dit qu’il alla dans les Indes ; on dit aussi qu’il constata, chez certains indigènes du pays qui … Poursuivre pour se poursuivre jusqu’au début du IVe siècle (VI, X, 1). Par conséquent, si l’on élimine les noms de Pantène, de Clément et, plus tard, de Didyme, qui n’ont apparemment enseigné qu’à titre privé, il reste à examiner l’enseignement d’Origène à Alexandrie. » [2]Richard GOULET, Encyclopedia Universalis, art. « Didaskaleion d’Alexandrie ».