Francesco di Stefano dit ‘Il Pesellino’, Fra Filippo Lippi et atelier, « The Pistoia Santa Trinità Altarpiece »

Francesco di Stefano dit ‘Il Pesellino’ (Florence, 1422 – 1457), Fra Filippo Lippi (Florence, 1406 – Spolète, 1469) et atelier

The Pistoia Santa Trinità Altarpiece (Retable de Santa Trinità à Pistoia), v. 1455-1460.

Tempéra à l’œuf et huile sur panneau,

Provenance : maître-autel de l’église de Santa Trinità, Pistoia.

Londres, The National Gallery, Royal Collection Trust.

Ce retable représente la Trinité, sous l’apparence du Trône de Grâce, entre les saints Mammès [1]Mammès ou Mamers, Mammas, Mamans de Césarée : jeune martyr chrétien dont le nom signifie « celui qui a été allaité », né au sein d’une famille modeste de Cappadoce (actuelle Turquie). Certains historiens datent sa naissance en l’an 259 et son martyre aurait eu lieu en 275. Il fut donc exécuté vers l’âge de seize ans. Sa représentation est très rare … Poursuivre, Jacques le Majeur, Zénon [2]Zénon de Vérone (Césarée de Cappadoce, v. 300 – …, 371 ou 380) : évêque de Vérone et confesseur. Il est représenté en habits sacerdotaux, tenant une canne à pêche. Le saint évêque était en effet réputé pour aller pêcher dans l’Adige afin d’assurer sa subsistance. et Jérôme de Stridon. Commandé en 1455 au peintre florentin Francesco di Stefano dit ‘Il Pesellino’, dont il est la seule œuvre documentée, laquelle, de surcroît, nous est parvenue presque complète. Après la mort prématurée de Pesellino en 1457, le retable a été achevé par Filippo Lippi et son atelier.

En 1465, il ornait le maître-autel de l’église de la Sainte-Trinité de Pistoia. Lorsque, en 1793, la confrérie fut dissoute et le retable démantelé, le panneau principal fut découpé en morceaux et dispersé. La plupart des fragments ont été progressivement acquis par la National Gallery, qui a ensuite reconstitué le retable dans son ensemble presque entier.

Selon un principe très largement répandu, les quatre compartiments de la prédelle [3]Une œuvre du musée de l’Ermitage, autrefois identifiée comme un cinquième panneau de prédelle – La Vision de l’Enfant-Jésus par saint Augustin – est aujourd’hui rejetée. représentent respectivement un épisode de l’hagiographie de chacun des quatre saints représentés de part de d’autre de la Trinité dans le panneau principal. De gauche à droite :

• Saint Mamas in prison before being thrown to the lions (Saint Mammès en prison avant d’être jeté aux lions)
• The beheading of Saint James (La décapitation de saint Jacques)
• Saint Zeno casting out a demon from the emperor Gallienus’s daughter (Saint Zénon chassant un démon de la fille de l’empereur Gallien [4]Publius Licinius Egnatius Gallienus (v. 218 – 268) : empereur romain avec son père Valérien de 253 à 260 et seul de 260 à 268.)
• Saint Jerome with his lion (Saint Jérôme et le lion)