Domenico Beccafumi, « The Miracle of Saint Michael on Mt. Gargano » ; « The Appearance of Saint Michael on the Castel Sant’ Angelo to Pope Gregory the Great »

Domenico Beccafumi (Valdibiena [Montaperti (Sovicille)], entre 1484 et 1486 – Sienne, 1551)

• The Miracle of Saint Michael on Mt. Gargano,
• The Appearance of Saint Michael on the Castel Sant’ Angelo to Pope Gregory the Great, v. 1524-1526.

Tempéra sur panneau, 22,5 x 36,5 cm ; 22,9 x 36,2 cm.

Provenance :

Pittsburgh, The Carnegie Museum of Art.

Ces deux panneaux proviennent de la prédelle du grand retable réalisé par Domenico Beccafumi pour l’église Santa Maria del Carmine, à Sienne. Le panneau principal, toujours conservé dans l’église, représente saint Michel Archange lors du Jugement dernier.

Le miracle représenté sur le premier panneau est l’apparition de saint Michel au pape Grégoire le Grand (vers 540-604), qui menait une procession à Rome en réponse à une épidémie de peste dévastatrice. Approchant du mausolée d’Hadrien, le pape eut la vision de saint Michel se tenant au sommet de l’édifice et rengainant son épée en signe d’annonciation la fin de la peste. Sur le second panneau, un taureau égaré près d’un lieu sacré dédié à saint Michel est miraculeusement protégé d’une flèche ; celle-ci est représentée changeant de direction et se retournant vers l’archer pour le blesser.

Le style de Beccafumi parvient parfaitement à rendre l’atmosphère tourmentée des deux scènes miraculeuses grâce à de puissants effets de lumière jouant sur la violence des contrastes évocateurs d’un temps d’orage, l’indécision des contours des formes tirant vers l’abstraction, et une palette de couleurs particulièrement savante et recherchée et inventive.