Giovanni Pisano, « Madonna col Bambino tra due diaconi »

Giovanni Pisano (Pise, env. 1245/1248 – Sienne, v. 1318)

Madonna col Bambino tra due diaconi (Vierge à l’Enfant entre deux diacres), 1305-1306.

Marbre, h. 129 cm.

Inscriptions :

• (sur la base) : « IOH(ANN)IS MAGISTRI NICOLI » [1]« Giovanni, [fils de] maître Nicola. ».

Provenance : In situ.

Padoue, Cappella degli Scrovegni (Cappella dell’Arena).

Bien que la Madone de Padoue sculptée par Giovanni Pisano porte une couronne gothique, elle dégage une majesté empreinte d’antiquité et semble moins marquée par les formes du gothique français. Elle soutient l’Enfant sur sa hanche tout en pivotant dans un splendide contrapposto ; son vêtement se détache nettement de son corps. L’Enfant cherche instinctivement le sein, et le regard empreint de ferveur qu’ils échangent les fige dans un moment d’intimité qui préserve peut-être, chez la Vierge, la conscience de la mort à venir de son fils. L’aspect monumental de sa draperie évoquant une colonne [2]La cascade de plis denses souligne la torsion du corps, et trouve son aboutissement dans l’étreinte et l’échange de regards profonds entre la mère et l’enfant. Une intense communion s’établit entre la mère et l’enfant (l’œuvre fut en effet conçue pour être admirée de près, depuis l’autel de la chapelle). ainsi que le recours aux profils des visages confèrent à l’ensemble une note classique en écho parfait avec les figures peintes par Giotto dans les fresques la chapelle [3]Padoue, Cappella degli Scrovegni. à la même époque [4]Les figures sculpturales peintes par Giotto dans les fresques de la chapelle, à la même époque, présentent une telle proximité avec celles de Giovanni qu’il est tentant de conclure à une rencontre entre les deux artistes, comme l’affirme Vasari. Malheureusement, rien ne vient étayer cette séduisante hypothèse ; il est tout à fait possible que Giovanni ait réalisé son … Poursuivre.

C’est àl’époque où il travaillait sur la chaire de la cathédrale de Pise, vers 1306, que Giovanni réalisa la statue de la Vierge à l’Enfant destinée au tombeau d’Enrico degli Scrovegni, dans la chapelle de l’Arena édifiée pour expier les péchés du commanditaire et de son père, dont l’immense fortune provenait de l’usure (ce qui incita Dante à le placer en Enfer dans la Divine Comédie). Le monument funéraire fut conçu pour un emplacement aujourd’hui inconnu au sein de la chapelle familiale attenante au palais des Scrovegni, à Padoue. Il se dresse désormais sur l’autel, devant le tombeau de Scrovegni, encadré par deux diacres acolytes.