Philippe, l’un des des douze apôtres, est originaire de Bethsaïde, sur les bords du lac de Tibériade, comme Pierre et André. Comme André, il fut d’abord disciple de Jean Baptiste avant d’être l’un des premiers à suivre Jésus. Lors du miracle de la multiplication des pains, c’est lui qui signale que l’on ne peut nourrir cinq mille personnes avec si peu de pain. Il prêche l’Évangile en Phrygie et y vainc un dragon sorti d’une statue du dieu Mars. Il meurt crucifié à Hiéropolis, sans doute après avoir été lapidé par la foule. Il est considéré comme le saint patron des chapeliers et des pâtissiers.
Iconographie
Philippe est généralement représenté sous les traits
- d’un jeune apôtre, le plus souvent
- d’un vieillard, quelquefois
- barbu (une fine barbe brune)
- portant une longue et fine croix, son principal attribut
Peu de traits distinctifs, donc, sinon sa ressemblance avec le Christ, qui a souvent été soulignée.
Scènes de la vie du saint
- A Hiéropolis (Phrygie), Philippe ordonne au diable de sortir de la statue du dieu Mars ; ce faisant, le dragon laisse s’échapper une odeur pestilentielle qui tue net le fils du grand-prêtre et beaucoup d’autres encore.
- Philippe les ramène à la vie et beaucoup d’entre eux se convertissent.
- Le reste des païens est si furieux contre lui qu’ils le crucifient et le lapident.