Jacob

Personnage de la Genèse, Jacob est l’un des patriarches de l’Ancien Testament. Il est le fils cadet d’Isaac et de Rébecca, le petit-fils d’Abraham et le frère d’Esaü. Il épouse successivement les deux filles de Laban, son oncle : en première noce, il prend pour femme Léa, l’aînée des deux sœurs, puis la belle Rachel, qu’il préfère à cette dernière.
Dans la Bible, il apparaît également sous le nom d’Israël, qui lui a été donné par Dieu après sa lutte avec l’ange [1]« Dieu apparut encore à Jacob après son retour de Paddan-Aram, et il le bénit. Dieu lui dit : Ton nom est Jacob. Tu ne seras plus appelé Jacob, mais ton nom sera Israël. Il lui donna ainsi le nom d’Israël. » (Gn 35, 9-10).. Jacob (Israël) est le père de douze fils appelés à devenir les fondateurs légendaires des douze tribus d’Israël, et d’une fille, prénommée Dinah.

Iconographie

Scènes de la vie de Jacob :

• Naissance d’Esaü et de Jacob (Genèse 25, 21-26) ; l’un des deux jumeaux, Esaü, est roux et velu comme un ours, son frère, Jacob, suivi aussitôt le premier né en s’accrochant à son talon.
• Esaü vend à Jacob son droit d’ainesse pour un plat de lentilles [2]« Gn 25, 27-34)..
• Jacob usurpe par tricherie, et avec la complicité de sa mère Rébecca, la bénédiction de son père Isaac [3]Gn 27..
• Esaü demande la bénédiction de son père qui le repousse [4]Gn 27..
• L’échelle céleste ou le Songe de Jacob. Jacob voit en songe une échelle reliant la terre et le ciel : des anges montent et descendent le long de cette échelle mystique [5]Gn 28, 12..
• La lutte de Jacob contre l’ange. Alors qu’il arrive au gué d’un affluent du Jourdain, Jacob se voit interdire le passage par un ange [6]« Gn 32.).
• Réconciliation de Jacob avec Esaü [7]Gn 33, 4)..