Lorenzo Vecchietta, « Allegoria della Chiesa »

Lorenzo Vecchietta (Sienne, 1410-1480)

Allegoria della Chiesa (Allegorie de l’Église), entre 1447 et 1450. 

Fresque, détail du cycle du Credo, Baptistère de San Giovanni, Sienne.

Inscriptions :

• dans les écoinçons : Le prophète Sophonie ; L’apôtre Jacques le Mineur
• Inscriptions :
  • (phylactère du prophète Sophonie) : « HEC EST CIVITAS GLORIOSA QUE DICITUR EXTRA ME NON EST ALTERA » [1]« Haec est civitas gloriosa habitans in confidentia, quae dicebat in corde suo: Ego sum, et extra me non est alia amplius: quomodo facta est in desertum cubile bestiae? omnis qui transit per eam sibilabit, et movebit manum suam » (« Voilà donc cette ville joyeuse, qui s’assied avec assurance, et qui dit en son coeur : poi, et rien que moi ! Eh quoi ! elle est en ruines, … Poursuivre
  • (phylactère de l’apôtre Matthieu) : « […] SANCTAM ECCLESIAM CATHOLICAM SANCTORUM COMUNIONEM » [2]« […] sanctam Ecclesiam catholicam, sanctorum communionem » (« [Je crois] à la sainte Eglise catholique, à la communion des saints ». Neuvième verset du Symbole des Apôtres réputé avoir été prononcé par Jacques le mineur (et non Matthieu, qui est déjà intervenu pour l’un des articles précédents).

Provenance : In situ.

Sienne, Baptistère de San Giovanni.

Voici le neuvième article de la foi : « SANCTAM ECCLESIAM CATHOLICAM, SANCTORUM COMMUNIONEM » [3]Voir note 2. présenté par l’apôtre Matthieu, et non Jacques le Mineur comme cela arrive en d’autres occasions. [4]L’attribution des différentes phrases qui constituent le Symbole des apôtres aux divers compagnons du Christ présente souvent des variations (voir : Les Credo). En écho, Sophonie exhibe un phylactère comportant l’inscription « HEC EST CIVITAS GLORIOSA QUE DICITUR EXTRA ME NON EST ALTERA » [5]Voir note 1..

La scène se présente selon une iconographie relativement complexe : au centre on voit la figure d’un pape. hissé debout sur le corps de l’apôtre Pierre que l’on voit à demi étendu à terre, il symbolise l’Église dont celui-ci fut le premier pontife. De la main gauche, le pape tend les clés à Pierre en même temps qu’avec la droite, il administre le Baptême à un catéchumène immergé dans l’eau des fonts baptismaux. La position de saint Pierre renvoie à l’Evangile selon Matthieu, où il est dit : « Tu es Pierre et sur cette pierre je bâtirai mon Église » [6]Mt 16, 18..