Ambrogio Lorenzetti, « San Michele Arcangelo »

Ambrogio Lorenzetti (Sienne, v. 1290-1348)

San Michele Arcangelo (Saint Michel Archange), v. 1330.

Vitrail, 82 x 64 cm.

Inscriptions :

• (dans l’auréole de l’Archange) : « SANCTVS MIC/CHAEL ARC/ARCAN[GELUS] » [1]« Saint Michel Archange. »

Provenance : Couvent de Monte Oliveto presso Porta Tufi, Sienne.

Sienne, Palazzo Pubblico, Museo Civico.

Indépendamment de sa beauté intrinsèque, ce vitrail est exceptionnel pour deux raisons : la première tient à son auteur, Ambrogio Lorenzetti, l’un des plus grands génies de la peinture siennoise, pour ne pas dire italienne ; la seconde tient à sa rareté : cette œuvre est l’unique exemple d’un vitrail siennois du Trecento qui soit parvenu jusqu’à nous [2]Le vitrail de Duccio, qui ferme l’oculus de l’abside de la Cathédrale de Sienne, date des années 1280..

L’Archange saint Michel, la main gauche chargée d’un orbe [3]L’orbe, ou globe de commandement, est l’une des marques de la puissance et de la royauté., est représenté en compagnie du dragon qu’il piétine au sol de manière à signifier la victoire qu’il vient de remporter contre les forces du mal. L’épée qui vient de s’abattre sur le monstre confirme l’exploit. Le monstre ? Ses formes serpentines se perdent dans les entrelacs colorés sous les pieds du saint immobile dont la victoire éclatante ne modifie en rien la calme assurance.

Dans les angles supérieurs, les figures de l’aigle et de l’agneau symbolisent les deux Jean [4]L’Évangéliste et le Baptiste. du Nouveau Testament.