Domenico di Giacomo di Pace, dit ‘Mecarino’ ou Domenico Beccafumi (Sovicille, v. 1484 – Sienne, 1551)
San Michele caccia gli Angeli ribelli (Saint Michel chasse les anges rebelles), 1525-1528.
Panneau, 348 x 228 cm.
Provenance : Ospedale di Santa Maria della Scala, Sienne.
Sienne, Pinacoteca Nazionale.
Il s’agit de la première version du thème biblique du combat céleste contre les anges rebelles peinte par Domenico Beccafumi pour l’église siennoise de San Niccolò al Carmine. L’œuvre est demeurée inachevée après que les frères carmes, insatisfaits des premiers résultats, aient interrompu le travail du peintre en l’invitant à en proposer une seconde version, de dimensions sensiblement identiques car destinée à orner le même autel. Les raisons de cette décision sont brièvement évoquées par Vasari [1] et l’on imagine sans difficulté que les commanditaires aient été « dérangés par la horde de corps bouillonnant dans le ventre du tableau ; par les nus qui avançaient vers eux, sveltes et énergiques. » Ce choix éclaire dans leurs différences l’une et l’autre des deux versions de l’épisode biblique : si l’on en juge par la version « définitive » c’est-à-dire achevée par l’artiste et agréée par les religieux [1]L’œuvre se trouve aujourd’hui encore dans l’église siennoise des Carmes., cette première version inachevée de la chute des anges rebelles pouvait également poser problème quant à ses choix iconographiques
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Rougeoiement du feu, corps calcinés enchevêtrés, comme entassés, non finito, violence, écarts d’échelle, chaos visible, difficulté à cerner les formes, retouches et repentirs
Il s’agit de la « pioggia di ignudi molto bella, ancora che […] confusa anzi che no« (« pluie de très beaux nus, même si […] plutôt confuse qu’improbable ») commandée pour le Carmine et qui, « essendo rimasta imperfetta fu portata dopo la morte di Domenico nello Spedale grande, salendo una scala che è vicina all’altare maggiore, dove ancora si vede con maraviglia per certi scorti di ignudi bellissimi » (« étant demeurée imparfaite, a été transportée après la mort de Domenico au grand hôpital, montant un escalier qui est proche du maître-autel, où l’on peut encore s’émerveiller devant certains aperçus de beaux nus ». [2]« Dopo, essendo allogata a Domenico per la fama di queste opere, una tavola che dovea porsi nel Carmine, nella quale aveva a far un San Michele che uccidesse Lucifero, egli andò, come capriccioso, pensando a una nuova invenzione per mostrare la virtù et i bei concetti dell’animo suo. E così, per figurar Lucifero co’ suoi seguaci cacciati per la superbia dal cielo nel più profondo a … Poursuivre. Giorgio VASARI, Vite [1568], édition Milanesi, Florence, 1878-1885, tome V, pp. 637-638 ; trad. fr. )) Il a donc dû parvenir au « Spedale » entre 1551, année de la mort de Beccafumi, et 1568, date de la deuxième édition des Vies, contenant la biographie de l’artiste, peut-être pour remédier à certaines dettes financières du peintre envers l’institution. Girolamo Macchi l’a vu « au-dessus de la porte de la grande cour de l’infirmerie », rappelant les raisons de son retrait de l’emplacement d’origine dans l’église : « mais en raison de la présence de personnages nus, il a été interdit à l’occasion de la visite de l’archevêque ». [3]Girolamo MACCHI, Memorie, I, c. 487. Pecci, et enfin Romagnoli, l’ont aperçue dans un couloir de l’institut. [4](G.A. PECCI, Ristretto delle cose più notabili della città di Siena, Sienne, 1759, p. 38.. A l’Inventaire de 1840, il est déjà déposé à la Galerie des Beaux-Arts [5]Inventario Generale [1840], manuscrit de la Surintendance pour les Biens artistiques et historiques de Sienne, n. 15.
Dami place le tableau vers 1535 ; Brandi observe la quasi-abolition de la profondeur et le type de nu proche de Lysippe plutôt que de Michel-Ange. [6]DAMI, « Domenico Beccafumi », Bollettino d’Arte, XII, 1919, p. 22.
Becherucci le considère, bien que légèrement, comme postérieur à la version maintenant dans le Carmine ; [7]L. Becherucci, Manieristi (1944), cit, p. 37. Carli n’aborde pas les problèmes chronologiques, observant le dépassement des proportions de la Renaissance dans l’allongement des corps et l’annonce du goût baroque dans les violents contrastes lumineux. [8]Enzo CARLI, Guida alla Pinacoteca di Siena, Milan, 1961, pp. 124-126.
Francini Ciaranfi se réfère à la chronologie établie, vers 1525, tandis que Ciardi Duprè penche pour une datation plus tardive.
Sanminiatelli confirme la datation de 1524-25, réitère la composition classique de base et clarifie certaines références : Dieu le Père dérive de l’Ascension de Giacomo Pacchiarotti à la Pinacothèque de Sienne (n. 422), le nu à gauche avec la main tendue, de le panache de Michel-Ange avec le Sacrifice d’Haman dans la voûte de la Chapelle Sixtine ; des reprises plus génériques impliquent les fresques de Raphaël dans la Stanza di Eliodoro et le dessin animé pour la tapisserie de la Pêche Miraculeuse. [9]A.M. Francini Ciaranti, Domenico Beccafumi, Milano 1966, pp. 20-21 e 36 ; M.G. Ciardi Duprè, Domenico Beccatumi, Milano 1966, s.p. (ma 5) ; D. Sanminiatelli, Domenico Beccafumi (1967), cit., p. 97. Cir. an che G. Briganti, E. Baccheschi, L’opera completa del Beccafumi (1977), cit., pp. 9 e 96-97 e P. Torriti, La Pinacoteca Nazionale, cit., II (1978), pp. 142-146.
La peinture, de composition beaucoup plus libre que la rédaction ultérieure placée au Carmine, indique, dans les repentirs et les interruptions, un moment d’expérimentation d’une élaboration formelle qui n’a peut-être pas satisfait Beccafumi, avant même avant son client. En revanche, il faut noter l’audacieuse construction spatiale, où la figure de l’archange, loin d’apparaître ´comme un générateur de symétrie (élément qui prévaudra plutôt à nouveau dans la version ultérieure), suggère une multiplicité de directions, reprise par la torsion des corps, de manière à annuler toute suggestion de perspective traditionnelle.
Si tratta della « pioggia di ignudi molto bella, ancora che… confusa anzi che no » commissionata per il Carmine e che, « essendo rimasta imperfetta fu portata dopo la morte di Domenico nello Spedale grande, salendo una scala che è vicina all’altare maggiore, dove ancora si vede con maraviglia per certi scorti di ignudi bellissimi ». (1) Dovette quindi pervenire allo Spedale fra il 1551 anno di morte del Beccafumi, e il ’68, data della seconda edizione delle Vite, contenente la biografia dell’artista, forse per sanare qualche pendenza economica del pittore nei confronti dell’istituto. G. Macchi la vide « sul portone del cortile grande dall’infermeria », ricordando i motivi della rimozione dalla originaria collocazione in chiesa : « ma per esservi delle figure ignude, in occasione della visita dell’Arcivescovo fu interdetto ». (-) Pecci, e per ultimo Romagnoli, la videro in un corridoio dell’istituto. (12). Nell’Inventario del 1840 risulta già depositata presso la Galleria di Belle Arti. (13)
Dami colloca la tavola intorno al 1535; Brandi osserva la virtuale abolizione della profondità e il tipo del nudo «lisippeo», più che michelangiolesco. (114)
Becherucci la ritiene, seppur di poco, successiva alla versione ora al Carmine ; (15) Carli non affronta problemi cronologici, osservando il superamento della proporzione rinascimentale nell’allungamento dei corpi e il preannuncio del gusto barocco nel violento contrasto luministico. (16)
Alla cronologia invalsa, intorno al 1525, si rifà Francini Ciaranfi, mentre Ciardi Duprè propende per una datazione più tarda.
Sanminiatelli conferma la datazione al 1524-25, ribadisce la composizione classica di fondo e puntualizza alcuni riferimenti : Dio Padre deriva dall’Ascensione di Giacomo Pacchiarotti alla Pinacoteca di Siena (n. 422), il nudo a sinistra con la mano protesa, dal pennacchio michelangiolesco con il Sacrificio di Aman nella volta della Sistina ; riprese più generiche chiamano in causa gli affreschi di Raffaello nella Stanza di Eliodoro e il cartone per l’arazzo della Pesca miracolosa. (17).
Il dipinto, compositivamente assai più libero della successiva redazione collocata al Carmine, indica, nei pentimenti e nelle interruzioni, un momento di sperimentazione di una elaborazione formale che forse non soddisfece neppure il Beccafumi, prima ancora che la committenza. Va per contro rilevato l’audace imposto spaziale, dove la figura dell’arcangelo, lungi dal prodursi quale generatrice di simmetria (elemento che tornerà invece a prevalere nella versione successiva), suggerisce una molteplicità di direzioni, riecheggiate dalla torsione dei corpi, così da annullare qualsiasi suggerimento prospettico di tipo tradizionale.
Marco CIAMPOLINI, « Sulla prima versione della Caduta degli angeli ribelli di Beccafumi », La Diana, 6/7, 2000/01(2003), p. 115-117.
Notes
| 1￪ | L’œuvre se trouve aujourd’hui encore dans l’église siennoise des Carmes. |
|---|---|
| 2￪ | « Dopo, essendo allogata a Domenico per la fama di queste opere, una tavola che dovea porsi nel Carmine, nella quale aveva a far un San Michele che uccidesse Lucifero, egli andò, come capriccioso, pensando a una nuova invenzione per mostrare la virtù et i bei concetti dell’animo suo. E così, per figurar Lucifero co’ suoi seguaci cacciati per la superbia dal cielo nel più profondo a basso, cominciò una pioggia d’ignudi molto bella, ancora che per esservisi molto affaticato dentro ella paresse anzi confusa che no. Questa tavola, essendo rimasta imperfetta, fu portata dopo la morte di Domenico nello spedale grande, salendo una scala che è vicina all’altare maggiore, dove ancora si vede con maraviglia per certi scorti d’ignudi bellissimi, e nel Carmine, dove dovea questa esser collocata, ne fu posta un’altra, nella qual è finto nel più alto un Dio Padre con molti Angeli intorno sopra le nuvole con bellissima grazia, e nel mezzo della tavola è l’angelo Michele armato, che volando mostra aver posto nel centro della terra Lucifero, dove sono muraglie che ardono, antri rovinati et un lago di fuoco, con Angeli in varie attitudini et anime nude che in diversi atti nuotano e si cruciano in quel fuoco. Il che tutto è fatto con tanta bella grazia e maniera, che pare che quell’opera maravigliosa, in quelle tenebre scure sia lumeggiata da quel fuoco, onde è tenuta opera rara. E Baldassarri Petrucci sanese, pittor eccellente, non si poteva saziare di lodarla et un giorno, che io la vidi seco scoperta, passando per Siena, ne restai maravigliato sì come feci ancora di cinque storiette, che sono nella predella, fatte a tempera con bella e giudiziosa maniera. » (« Devant la réputation de ces œuvres, on commanda à Domenico un tableau à placer au Carmine, un saint Michel terrassant Lucifer. Doté d’une imagination fertile, il conçut une composition inédite afin de montrer son talent et les capacités de son esprit. Pour représenter Lucifer et ses orgueilleux compagnons chassés du ciel dans le plus profond de l’Enfer, il commença une pluie de démons nus extrêmement belle malgré une certaine confusion due à trop de laborieuses recherches. Ce tableau, resté inachevé, fut transporté après la mort de Domenico au grand hôpital, en haut d’un escalier voisin du maître-autel, où l’on peut encore s’émerveiller de certains raccourcis de nus d’une grande beauté. A la place qu’il devait occuper au Carmine, on en plaça un autre : Dieu le Père entouré de nombreux anges, sur des nuages, est représenté dans le haut, rayonnant de grâce. Au milieu du tableau, l’ange Michel, armé, vole en montrant Lucifer exilé au centre de la terre, entouré de murailles en flammes, de cavernes en ruine et d’un lac de feu, d’anges déchus en des attitudes variées et de damnés nus qui nagent et expriment leur souffrance par différents gestes. Le style de l’ensemble a tant de grâce que l’œuvre en est étonnante, avec l’éclairage de ce feu au milieu des ténèbres profondes ; elle est tenue pour exceptionnelle. Le Siennois Baldassarre Peruzzi, qui était un excellent peintre, ne se lassait pas d’en parler avec admiration et un jour où, passant par Sienne, je la vis avec lui, j’en restai émerveillé ; la prédelle, divisée en cinq petites scènes peintes à la détrempe avec beaucoup de jugement et dans un style excellent, me plut tout autant. » |
| 3￪ | Girolamo MACCHI, Memorie, I, c. 487. |
| 4￪ | (G.A. PECCI, Ristretto delle cose più notabili della città di Siena, Sienne, 1759, p. 38. |
| 5￪ | Inventario Generale [1840], manuscrit de la Surintendance pour les Biens artistiques et historiques de Sienne, n. 15. |
| 6￪ | DAMI, « Domenico Beccafumi », Bollettino d’Arte, XII, 1919, p. 22. |
| 7￪ | L. Becherucci, Manieristi (1944), cit, p. 37. |
| 8￪ | Enzo CARLI, Guida alla Pinacoteca di Siena, Milan, 1961, pp. 124-126. |
| 9￪ | A.M. Francini Ciaranti, Domenico Beccafumi, Milano 1966, pp. 20-21 e 36 ; M.G. Ciardi Duprè, Domenico Beccatumi, Milano 1966, s.p. (ma 5) ; D. Sanminiatelli, Domenico Beccafumi (1967), cit., p. 97. Cir. an che G. Briganti, E. Baccheschi, L’opera completa del Beccafumi (1977), cit., pp. 9 e 96-97 e P. Torriti, La Pinacoteca Nazionale, cit., II (1978), pp. 142-146. |