Taddeo di Bartolo, Reconstruction du pentaptyque peint pour Gherardo Casassi

Taddeo di Bartolo (Asciano, 1362 ou 1363 – Sienne, 1422)

Vierge à l’Enfant avec les saints Gérard, Paul, André et Nicolas. Polyptyque Casassi, 1395.

Reconstruction du pentaptyque peint pour Gherardo Casassi dans l’église de San Paolo all’Orto (Pise), tempéra et or sur panneaux, dimensions variables [1]Voir chaque fragment..

Provenance : église de San Paolo all’Orto, Pise.

Grenoble, Musée des Beaux-Arts ; Montecalvoli (Asciano), Castello di Gallico, Collezione Salini ; Altenburg, Lindenau Museum ; Chicago, Art Institute ; Cologne, Wallraf-Richartz Museum ; Londres / Limassol (Chypre), Pittas Collection ; États-Unis, diverses collections privées.

Le retable Casassi [2]L’histoire de la dispersion du retable Casassi (1395) reflète les péripéties historiques, politiques ou liées au monde du collectionnisme qui ont affecté une grande partie du patrimoine artistique médiéval italien entre la fin du XVIIIe siècle et le XXe siècle. Le polyptyque fut peint par Taddeo di Bartolo pour le maître-autel de l’église San Paolo all’Orto à Pise. … Poursuivre, dont les panneaux du registre principal représentent une Vierge à l’Enfant entourée de saints, œuvre de Taddeo di Bartolo datant de 1395, fut spolié par Napoléon Ier et Vivant Denon [3]Dominique Vivant Denon (Givry [près de Chalon-sur-Saône], 1747 – Paris, 1825) : artiste, diplomate et administrateur français, il fut le premier directeur du musée du Louvre (alors musée Napoléon) et l’un des pionniers de la muséologie moderne. Arrivé à Paris jeune, il se tourne vers le dessin et la gravure avant d’entrer à la cour de Louis XV comme diplomate. Il est en poste en … Poursuivre, et ne fut jamais restitué ; les panneaux du registre central sont aujourd’hui conservés au musée de Grenoble. Quant aux trois panneaux de couronnement, celui du Christ Rédempteur bénissant se trouve à Altenburg, celui de Saint Jean-Baptiste à Asciano, et celui de Saint Pierre dans une collection privée. Une Crucifixion, considérée comme l’élément central de la prédelle composée de cinq scènes de la Passion, est conservée à l’Art Institute de Chicago. Les autres compartiments représentant : sont répartis dans diverses collections (voir ci-dessous). Ce retable fut réalisé en mémoire de Gherardo Casassi, dont le testament stipulait qu’il devait être inhumé devant le maître-autel de l’édifice. Ses fils, désignés comme exécuteurs testamentaires, y sont évoqués sous les traits de leurs saints patrons respectifs : André et Nicolas sur le registre principal, et le jeune Ludovic dans un médaillon.

La prédelle venait soutenir théologiquement ces figures : les scènes de la Passion (dont le Baiser de Judas) rappelaient le sacrifice eucharistique accompli sur l’autel, répondant directement à la présence de l’Enfant Jésus sur les genoux de la Vierge au-dessus d’elles.

Taddeo di Bartolo, Vierge à l’enfant entre les saints Gérard, Paul, André et Nicolas. Grenoble, Musée de Grenoble.
Taddeo di Bartolo, San Giovanni Battista. Montecalvoli (Asciano), Castello di Gallico, Collezione Salini.
Taddeo di Bartolo, The Redeemer Blessing. Altenburg, Lindenau Museum, inv. 63(28).
Taddeo di Bartolo, St. Peter. Private Collection.
Taddeo di Bartolo, The Kiss of Judas. London / Limassol (Cyprus), Pittas Collection.
Taddeo di Bartolo, The Crucifixion, 1395. Chicago, Art Institute.
Taddeo di Bartolo, The Resurrected Christ Standing in His Tomb. Cologne, Wallraf-Richartz Museum, inv. 613
Taddeo di Bartolo, The Descent to Limbo. New Orleans, Private Collection.
Taddeo di Bartolo, St. Julian. Private Collection
Taddeo di Bartolo, St. Lawrence. Private Collection.
Taddeo di Bartolo, St. Dominic. Private Collection.
Taddeo di Bartolo, St. Catherine of Alexandria. Private Collection.

Notes[+]

Notes
1￪	Voir chaque fragment.
2￪	L’histoire de la dispersion du retable Casassi (1395) reflète les péripéties historiques, politiques ou liées au monde du collectionnisme qui ont affecté une grande partie du patrimoine artistique médiéval italien entre la fin du XVIIIe siècle et le XXe siècle. Le polyptyque fut peint par Taddeo di Bartolo pour le maître-autel de l’église San Paolo all’Orto à Pise. Avec l’évolution des goûts, parfois de la liturgie, et l’avènement du baroque entre le XVIIe et le XVIIIe siècle, de nombreux retables gothiques à fond d’or et aux dimensions imposants furent retirés de leur emplacement d’honneur. Souvent privés de leur cadre monumental d’origine en bois, ils pouvaient être transférés dans des espaces secondaires de l’église, tels que les sacristies ou les chapelles latérales, amorçant ainsi un processus de fragmentation, de dépréciation et d’oubli. Le tournant décisif vers une dispersion internationale survint durant l’occupation napoléonienne de la Toscane. En 1810, le gouvernement français décréta la suppression des couvents et de nombreuses paroisses, parmi lesquels l’église pisane de San Paolo all’Orto. Les fonctionnaires napoléoniens confisquèrent les grands panneaux du registre principal du polyptyque (la Vierge à l’Enfant et les quatre Saints latéraux). Ces peintures de grand format furent expédiées en France et attribuées, en 1812, au noyau initial du musée des Beaux-Arts de Grenoble, où elles sont encore exposées aujourd’hui. Tandis que le panneau central et les volets latéraux prenaient le chemin de la France, les éléments considérés comme structurellement « mineurs » ou accessoires, tels que les pinacles, la prédelle et les pilastres latéraux du cadre, demeurèrent à Pise. Ces fragments ne furent pas réquisitionnés par les Français, mais acquis par des particuliers et des antiquaires locaux. Ils intégrèrent ainsi la collection de la famille Casassi à Pise, donnant au polyptyque dans son ensemble le nom conventionnel moderne de « Pala Casassi ». Au cours du XXe siècle, les héritiers de la collection Casassi mirent progressivement sur le marché des antiquités les différents éléments restés en leur possession. Cela entraîna une nouvelle fragmentation : le pinacle central représentant le Rédempteur bénissant fut acquis par le collectionneur et diplomate allemand Bernhard von Lindenau, et rejoignit ensuite les collections du Lindenau-Museum d’Altenburg, en Allemagne. Les pinacles latéraux (représentant les saints Jean-Baptiste et Pierre) et les pilastres furent achetés dans la seconde moitié du XXe siècle par de grands collectionneurs italiens, notamment l’architecte Simonpietro Salini, pour sa célèbre collection d’œuvres gothiques conservée au château de Gallico, à Asciano (Sienne).
3￪	Dominique Vivant Denon (Givry [près de Chalon-sur-Saône], 1747 – Paris, 1825) : artiste, diplomate et administrateur français, il fut le premier directeur du musée du Louvre (alors musée Napoléon) et l’un des pionniers de la muséologie moderne. Arrivé à Paris jeune, il se tourne vers le dessin et la gravure avant d’entrer à la cour de Louis XV comme diplomate. Il est en poste en Russie, en Suède et à Naples, et vit ensuite plusieurs années à Venise avant de revenir à Paris pendant la Révolution. En 1798, il participe aux côtés de Bonaparte à la campagne d’Égypte. Ses nombreux dessins et récits publiés dans son Voyage dans la Basse et la Haute Égypte lancent la mode de l’égyptomanie en Europe. Nommé à la tête du futur musée du Louvre en 1802 par Napoléon Ier, il réorganise les collections, conçoit une muséographie moderne et sélectionne les œuvres rapportées des conquêtes napoléoniennes. L’une des ailes principales du musée du Louvre porte aujourd’hui son nom.

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