L’Ufficio dell’Ornato

Au Quattrocento, la ville Sienne est marquée par une activité de construction d’une intensité exceptionnelle. Afin de coordonner les travaux et de permettre qu’ils soient effectués sur des critères harmonieux, le gouvernement décida en 1413 de créer un « Ufficio dell’Ornato » (Bureau de l’Ornement). [1]D’après Petra PERTICI, La Città magnificata, Sienne, Il Leccio, 1995, et Mario ASCHERI, Storia di Siena, Biblioteca dell’immagine, 2013.

Dès le début du XIVe s., le « Costituto » faisait explicitement référence à la nécessité de maîtriser le développement de Sienne en suivant des principes d’ordre et de règle, de beauté et d’esthétique, et, pour la fondation des terres fortifiées comme Talamone et Paganico, de respecter des formes rationnelles.

Au début du XVe s., le Bureau avait des attributions sans équivalent pour favoriser un développement équilibré de la ville dans le contexte de la Renaissance, après la croissance désordonnée du Moyen Âge. Il était chargé de veiller à ce que les décors des bâtiments publics et privés soient conformes à des règles préétablies. Il s’agissait notamment de rendre les rues plus droites, d’aligner les palais ou d’harmoniser leurs façades dans un style simple et élégant. L’office était aussi chargé des décorations de la ville pour les célébrations extraordinaires : solennités religieuses et civiles, missions militaires et diplomatiques, réceptions de personnages importants…

À ce titre, il fut décidé, vers 1415, de détruire un monastère qui était situé au-delà de la Porta Romana, le long de la via Francigena, pour des motifs purement esthétiques : les pèlerins qui revenaient de Rome, ne pouvaient être frappés suffisamment tôt par la splendeur de la porte, richement peinte à fresques, car elle était masquée par le monastère.

Autre exemple : quand la famille Buonsignori a voulu faire construire son palais (aujourd’hui siège de la Pinacothèque nationale de Sienne), l’Office de l’Ornement leur a imposé de s’inspirer directement de la façade médiévale du Palais Public.

Les officiers, nommés pour un an, rendaient compte de leurs travaux de vérifications auprès du Consistoire (organe dirigeant suprême) et du Conseil général (parlement). Ils ne disposaient d’aucune autonomie en matière financière, qui demeurait du seul ressort de l’Office de la Biccherna, mais pouvaient dresser des amendes à qui ne respectait pas les normes. Ils constituaient une commission consultative composée de neuf citoyens, eux-mêmes nommés sur la base de la répartition des Terzi, ainsi que des partis politiques (Monti).

L’ascension au trône papal de Pie II, en 1458, donna une nouvelle impulsion au Bureau de l’Ornement. Pio Il, de par sa personnalité exceptionnelle, sa culture humaniste, et comme le démontre également son projet de créer une « ville idéale » à Pienza, ne pouvait pas demeurer indifférent aux événements artistiques de sa ville et aux orientations de ses travaux d’embellissement.

À partir de 1480, l’Ufficio dell’Ornato perdit de son importance et disparut petit à petit.